過年的女人

年假長達九天，雖然有點放假放到傻了，開工讓人精神不濟，但我的已婚女性朋友倒都鬆了一口氣說著：「真好，終於過完年了。」

即使單身如我，也不喜歡過年，當店家沒完沒了「恭喜恭喜恭喜你呀」的音樂從街上消失的那一刻，真有「世界終於正常了」的感動。大家都說小孩子過年最開心，只是，在我較為清楚的童年記憶裡，過年總是很「緊張」。雖說大新年不能罵小孩，但那是從大年初一算起，可不包括從準備過年開始到除夕為止。記憶中愈接近過年，母親愈是忙碌，脾氣也顯得煩躁，我們當小孩子的最好「皮繃緊一點」，不然就容易挨罵。

拜拜是過年的大事，準備能大大「有餘」、一直吃到「過」年的年菜也是大事，大掃除更不用說是必備的了。這些「大事」的重任都落在女主人身上。

拜拜不光是祭祖，還有家中的「地基主」，有些講究的還一路從除夕拜到初九天公生，牲禮樣數不可少，也不可不豐盛，若讓祖先眾神不高興，影響一年運勢，女人哪裡擔當得起？

所以，市場熱鬧滾滾，都是跑了不下十數回的主婦們，拿捏銀根、忙到焦頭爛額，還要大掃除，看見放寒假無所事事、只會看電視或跑出去玩樂的小孩應該很火大吧？無辜的小孩被罵了，只能趕快遠離「地雷」躲起來。

我很想知道有幾個準備過年的女人是忙到真正開心的，但也許「重責大任」在身，這個問題根本無法問，就是要埋首去做，就是要「敬業」，然後任焦躁感上身。

長大後的我根本不想接受這個，雖然家中還輪不到我做主，但我並不想看見一到過年就疲憊不堪的母親的臉。不管正理歪理，反正我用很多說辭去修正所謂「傳統」，終於讓過年的「緊張感」降低不少，也不用再吃年菜（其實是剩菜吧）吃到怕了。

我的朋友C就很羨慕，說她每次回婆家過年都很手足無措，看著婆婆和大嫂面部嚴肅忙著張羅，自己不知從何插手又不敢擅自「撤退」，好像在罰站。朋友A則忌妒起初二就可以「遁逃」回南部娘家的小嬸，不必從除夕吃婆婆堅持必須準備的、大大有餘的年菜吃到初五。而身為婆家唯一媳婦的F，因為「眾」大姑小姑們每年初二都會回娘家，所以她不能回去，必須留守婆家當「洗碗機」……

又，偶然看見某明星談過年，說最開心回家吃年夜飯了，因為家人難得聚在一起，年夜飯可以從晚間七點吃到十點，「這其間我媽會不停的出菜喔！」她得意的說。但是天啊，那個不停出菜的女人，是整夜「充滿幸福感」的被困在廚房嗎？

除夕下午接到學弟的拜年電話。
「先跟妳說新年快樂。」
「喔、喔，謝謝。」我正忙著跟母親準備祭祖的菜。
「妳在忙嗎？」
「嗯嗯，你不用祭祖？」
「要啊。」
「可是感覺很閒……」
「拜拜不就是拿香嗎？（有點困惑）會很難嗎？」
「……（很想打人）所以你也不用大掃除囉。」
「不用啊，我看我家都很乾淨。」
「……（還是很想打人）那是因為你媽都掃過了吧。」
「喔，這樣啊。這樣也很好。」

對狀況外的已婚男人，我還能說什麼？

過年的女人是被傳統制約了，還是被自己制約了呢？（朋友母親每年準備牲禮年菜都腰酸背痛、唉聲嘆氣，卻又不肯簡化傳統，也不肯花錢買餐廳年菜。）但因為有這些勞苦功高的女人，「年味」的傳承才能一直持續下去吧。

也許有女人興高采烈迎接著這樣的角色，如果不是，恐怕心裡都期望著，可以毫無罪惡感的、將自己釋放。