書的相遇

那個初夏在旭川，就是成天搭著賞花列車在美瑛、富良野之間往來。有時搭快車，有時搭慢車，上上下下、走走停停，慢條斯理，總之時間就是要「浪費」在這裡。甚至還帶了書在車上，沿路吹著帶點青草濕氣的初夏之風，有時抬頭望望窗景，有時看書。車上的人多半是遊客，但也有當地人，下課時間還會遇見成群的學生，停靠小站時無需經過月台，就直接從車上走下奔向原野小路的前方。

列車進入山丘之後充滿自然的寂靜――有生命感的寂靜，不是死寂。車內非常悠閒，這時我看見斜前方座位的女子也在看書，是恩田陸的《光之國度》（光の帝国）。「啊！」我輕叫了一聲。因為我本來也是要帶這本書的，當然，對方是日文版，我的是中文……

這是三年半之前的事了，因為電子書的話題，讓我想起這段畫面。

雖然電子書成為今年國際書展的熱門話題，但是在文化出版界引起的「熱門」其實和一般人是不一樣的。我非文化界的朋友看待電子書的出現就是一種「載體」，就像Wii是一種遊戲載體，關心的是它的新功能、價格、裡面可以有多少「軟體」，可不可以擴充、傳輸……總之就是對待一個新電子產品的思維，基本上屬於科技業的範疇。只不過裡面放的是文字。

這種新產品如果價格合理，好處很多，可以減輕重量、減少空間、少砍樹木，既環保又方便，有興趣的人就不少。至於對傳統出版業的衝擊、或者作者版權等等的討論，本來就不在一般人的「意識」裡。就像實體書店被網路書店打得「落花流水」，引人唏噓是唏噓，但消費者也還是按照自己的利益選擇消費，不會因此改變什麼。

當初電腦打字取代手寫稿的時候，很多文人也抗拒著，覺得無法對著螢幕書寫，文字沒有「溫度」。但現在到處都天經地義要求電子檔，堅持手寫的人必須自己解決帶給他人的「困擾」。雖然電子書對文化出版的影響不能與電腦打字相提並論，即使現在也有許多人難以對著螢幕閱讀，不過，一旦電子書全面席捲，習慣也難保不會改變。

所以，拿什麼紙本的溫暖、古典的人文質感，去哀傷電子書的「冷血」，或者作者的版權談判與爭議，對很多讀者是「無感」的。傳統出版產業要去評估這個未來趨勢，因應對策，好像也是企業內部的事。更重要的是，也許電子書所要開發的對象，本來就不是原來的那一群「書迷」，而是「新客戶」。如果不成功自然也會被淘汰，對消費者而言就是一個失敗的商品而已。

但這時我為什麼會想起美瑛列車的畫面呢？想起我看著書，斜前方女子也正看著《光之國度》的畫面、想起我原本也是要帶《光之國度》的這段記憶。

當時我想，如果我也帶著《光之國度》，也許我會去跟那名女子「相認」，說：「看哪，我也是《光之國度》（光の帝国）啊。」然後看看彼此手中的書，讓穿著不同「衣裝」的它們越過兩國的空間連繫起來。這是多麼奇妙的緣分。

透過書的封面，紙本的印刷，翻閱頁面的輕微唰唰聲，在天涯海角遇見「閱讀體溫」相同的陌生人。這樣的緣分與深刻的記憶，我希望永遠都有機會等待，並且擁有。